Anthony Joshua thotë se ende nuk është gati që humbja e dy miqve të tij të ngushtë dhe anëtarëve të ekipit të tij “të kapërcehet plotësisht”, ndërsa përgatitet për ndeshjen e parë pas vdekjes së tyre. Sina Ghami dhe Latif “Latz” Ayodele humbën jetën kur automjeti me të cilin po udhëtonin, së bashku me boksierin e peshave të rënda Joshua dhe një pasagjer tjetër, u përplas me një kamion të ndaluar në një rrugë kryesore pranë Lagosit, në Nigeri, më 29 dhjetor 2025. Joshua, i cili pësoi lëndime të lehta, do të rikthehet në ring të shtunën kundër shqiptarit Kristian Prenga, në ndeshjen e tij të parë që nga fitorja me KO ndaj YouTuber-it amerikan të kthyer në boksier, Jake Paul, vetëm 10 ditë përpara aksidentit.
36-vjeçari tha për BBC Sport: “Është e vështirë, sa herë që mendoj për këtë, më dhemb. Edhe vetëm duke folur për këtë tani… fotografitë… më dhemb, por e mbaj mendjen të zënë. Nëse ndalem, atëherë e përjeton plotësisht dhe unë ende nuk jam gati që kjo të më godasë plotësisht.” Ghami ishte trajneri i tij i rehabilitimit sportiv dhe fizik me kohë të plotë dhe kishte punuar me të për më shumë se 10 vjet. Vetëm disa orë para aksidentit, Joshua publikoi në Instagram një video ku luante pingpong me mikun e tij të kahershëm Ayodele, trajner personal.
Përballja me Prengën do të jetë ndeshja e parë zyrtare e Joshuas që nga humbja me KO ndaj kampionit të botës në versionin IBF, Daniel Dubois, në stadiumin Wembley në shtator të vitit 2024. Ish-kampioni i botës pranoi se ndihet “paksa nervoz” përpara rikthimit. “Është garë në nivelin më të lartë,” shtoi ai. “Dua të performoj për ekipin tim, dua t’i bëj krenarë ata dhe veten time. Është një ekuilibër mes emocioneve dhe nervozizmit, por e kuptoj se cili është roli im. Kam shumë qartësi dhe vetëdije për atë që duhet të bëj.”
Fury në mendje, por Joshua nuk e nënvlerëson Prengën
Një duel i shumëpritur mes Joshuas dhe bashkëkombësit të tij Tyson Fury pritet të zhvillohet më vonë gjatë këtij viti, nëse të dy fitojnë ndeshjet përkatëse. Ish-kampioni i peshave të rënda Fury do të përballet të premten në Pattaya të Tajlandës me polakun Mariusz Wach, ndërsa 46-vjeçari pritet të jetë kundërshtari i fundit i Furyt përpara përballjes së quajtur “Beteja e Britanisë” kundër Joshuas. Ndeshja e Furyt me Wach do të zhvillohet një natë përpara se Joshua të përballet me shqiptarin Kristian Prenga në Jeddah të Arabisë Saudite.
Hapësira kohore mes dy ndeshjeve mund t’i japë mundësi Fury të jetë i pranishëm në eventin e rivalit të tij. Joshua refuzoi ftesën e Gipsy King për një përballje sy më sy në ring pas fitores së këtij të fundit ndaj Arslanbek Makhmudov në prill, por kampioni olimpik pranon se një takim i tillë mund të mos jetë larg.
Joshua tha: “Nuk po e nënvlerësoj Prengën. Kjo ndeshje është shumë e rëndësishme për mua. Me ndihmën e Zotit, gjithçka do të shkojë mirë. Nëse nuk ndodh të shtunën në mbrëmje që të përballemi sy më sy, do të ndodhë brenda katër deri në gjashtë javëve të ardhshme. Është një shenjë e madhe që mund t’i lësh sportit. Nëse fitoj të shtunën dhe mund të fitoj edhe më vonë gjatë vitit, do të jetë diçka gjigante. Yjet janë rreshtuar dhe unë duhet të sigurohem që të jem në rrugën e duhur. Mundësia është aty dhe më takon mua ta shfrytëzoj. Do të jetë sfiduese, por unë mund të jem ose frikacaku, ose heroi, dhe duhet të vendos vetë se çfarë dua të jem.”
