It may sound like a script for one of Christopher Nolan's films, but it's a true story involving one of his brothers, Matthew, who was accused 16 years ago of a dark case of kidnapping and murder.
"Daily Mail" has focused on the story of 16 years ago when the older brother of the director of the successful film "Odyssey", Matthew, was accused by Costa Rican authorities of participating in the kidnapping and murder of an American accountant, while it is suspected that he was the person who executed the victim.
However, the serious charges against him were not proven, and a US judge rejected Costa Rica's extradition request for kidnapping and murder charges, describing the evidence for his involvement as insufficient and unfounded.
Now, previously unknown court documents also reveal Christopher Nolan's personal involvement in his older brother's adventure. The director had written a letter to a judge asking for leniency for Matthew and describing the family's situation as "heartbreaking."
The story also involves a surprising coincidence. According to Costa Rican authorities, Matthew allegedly used the surname "Oppenheimer" about 15 years before his brother won an Oscar for the film of the same name.
The three Nolan brothers and their different paths
Matthew, now 57, is the eldest of the three Nolan brothers. Next come Christopher, 56, and Jonathan, 50. They were born in London. Their father was British advertising executive Brendan Nolan and their mother was American, Christina. All three hold British and American citizenship and were educated at Haileybury in Hertfordshire.
However, their paths took completely different directions. Christopher became one of the most important directors in Hollywood, with films such as “Interstellar”, “Dunkirk”, “Inception” and “Oppenheimer”, as well as the “Batman” trilogy. Jonathan also became a successful screenwriter and producer, participating, among others, in “Memento” and in the creation of the series “Westworld”.
Matthew, on the other hand, was involved in real estate development in Chicago. In the 2000s, he faced serious financial problems and in 2009 he declared bankruptcy. That same year, his life took a dramatic turn.
Murder of accountant and extradition request
Në mars të vitit 2009, një gjyqtar në Kosta Rika miratoi një kërkesë për ekstradim për Matthew Nolan në lidhje me vdekjen e Robert Cohen, një kontabilist 63-vjeçar nga Florida, trupi i të cilit u gjet në vendin e Amerikës Qendrore në vitin 2005. Autoritetet e Kosta Rikës e kërkonin atë për rrëmbim, falsifikim dhe vrasje të rëndë.
Sipas policisë së Kosta Rikës, një tregtar i pasur gurësh të çmuar, Robert Bresca, punësoi Matthew për të rrëmbyer dhe torturuar Cohen për një mosmarrëveshje rreth 7 milionë dollarësh që dyshohet se mungonin.
Bresca dyshohet se e bindi Cohen të takonte Matthew në San Jose, duke u paraqitur si një "multimilioner" dhe një anëtar i dinastisë së bizhuterive Oppenheimer.
Sipas kërkesës për ekstradim, më 6 mars 2005, Matthew dyshohet se ra dakord me kostarikanin Luis Alonso Douglas Mejia, i cili më vonë u dënua për vrasjen, për të rrëmbyer Cohen.
Autoritetet thanë se viktima u detyrua të hipte në një makinë që Matthew kishte marrë me qira dhe se plani ishte ta çonin në një plazh të izoluar. Sipas dokumenteve, qëllimi përfundimtar i "misionit" ishte të vriste Cohen.
Gjykatësi i hodhi poshtë akuzat për vrasje dhe rrëmbim.
Megjithatë, këto akuza nuk u konsideruan të mjaftueshme nga gjyqtari amerikan. Gjykatësi Mason hodhi poshtë kërkesën për ekstradim të Matthew Nolan me akuzën e rrëmbimit të rëndë dhe vrasjes, duke vendosur se provat në lidhje me pjesëmarrjen e tij ishin "të pamjaftueshme dhe të pabazuara".
Sipas gjykatësit, kishte prova të besueshme se Matthew ishte me Cohen në kohën e rrëmbimit. Këto përfshinin pamje nga kamerat e sigurisë së hotelit ku po qëndronin të dy. Kishte gjithashtu prova se automjeti me të cilin u largua Cohen ishte një Toyota 4Runner që Matthew e kishte marrë me qira.
Ajo që mungonte, sipas gjykatësit, ishte çdo provë e mjaftueshme për të vërtetuar se Bresca e kishte punësuar Matthew si vrasës, se ai kishte planifikuar rrëmbimin dhe vrasjen, ose se ai dinte ose kishte urdhëruar veprimet e Mejias.
Gjithashtu nuk kishte prova të mjaftueshme se Matthew kishte kryer vetë ndonjë akt të dhunshëm. Megjithatë, gjykatësi miratoi ekstradimin e tij për një vepër tjetër penale: përdorimin e një dokumenti të rremë. Vepra penale ishte një pasaportë britanike e rreme në emër të "Matthew Francis McCall", e cila dyshohet se ishte përdorur për të hapur një llogari bankare në Kosta Rika.
Plani i arratisjes nga burgu
Rasti u bë edhe më i çuditshëm pasi Matthews u arrestua ndërsa po merrte pjesë në një seancë dëgjimore për falimentim. Në tetor 2009, ai u akuzua për 5 akuza në lidhje me sende të gjetura në qelinë e tij në Qendrën Korrektuese Metropolitan në Çikago, një burg 28-katësh.
Sipas dokumenteve të gjykatës, gardianët gjetën rreth 31 metra litar të thurur, një parzmore të improvizuar, një copë metalike nga një kapak stilolapsi dhe një copë brisk të thyer të fshehur në një copë sapuni.
Oficerët madje zbuluan se objekti metalik mund të përdoret për të hapur prangat e kyçura. Prokurorët thanë se Matthews përdori gjuhë të koduar për të diskutuar planin e tij të arratisjes, duke e quajtur atë një "festë në plazh", ndër të tjera.
Në njërën nga shënimet, ai dyshohet se përshkroi një plan për t'u hedhur nga dritarja e burgut dhe për t'u marrë nga bashkëpunëtorët në rrugë. Në një tjetër, ai dyshohet se u mburr se mund të çlirohej nga prangat në 15 sekonda.
Letra e Christopher Nolan drejtuar gjyqtarit
Në këtë pikë, Christopher Nolan ndërhyri personalisht. Avokatët e Matthew i kërkuan gjykatës butësi, duke paraqitur letra nga gruaja dhe fëmijët e tij, si dhe nga vëllai i tij i famshëm. Ishte qershori i vitit 2010, vetëm një muaj para premierës së "Inception".
Në letrën e tij, të datës 28 qershor 2010, Christopher e përshkroi faktin që vëllai i tij më i madh e kishte gjetur veten në këtë pozicion si "mister dhe tronditje". Duke iu referuar fëmijërisë së tyre, ai kujtoi sa e rëndësishme ishte për të që vëllai i tij më i madh të ishte në të njëjtën shkollë me konvikt.
Ai shkroi se Matthew e kishte mbështetur me përkushtim gjatë asaj kohe dhe e kishte mbrojtur pa menduar për veten, gjë që, sipas regjisorit, tregonte sa e thellë ishte përkushtimi i tij ndaj familjes. Por referenca më e vështirë kishte të bënte me vdekjen e babait të tyre.
"Ai nuk mundi t'i thoshte lamtumirë babait tonë"
Ndërsa Matthew ishte në burg, babai i tyre humbi betejën me kancerin. Christopher i shkroi gjykatësit se vëllai i tij më i madh ishte jashtëzakonisht i lidhur me të dhe se, pavarësisht situatës "konfuze dhe zemërthyese" në të cilën ishte gjendur, dashuria e babait të tyre për djalin e tij të parëlindur nuk ishte lëkundur.
Regjisori argumentoi se fakti që Matthew nuk ishte në gjendje të ishte në shtratin e vdekjes së babait të tyre dhe t'i thoshte lamtumirë kishte qenë një ndëshkim i tmerrshëm në vetvete.
Në të njëjtën kohë, ai shprehu bindjen se burgimi e kishte bërë vëllain e tij të rivlerësonte përparësitë e vërteta të jetës së tij.
Christopher Nolan në thelb kërkoi një shans të dytë për të, duke argumentuar se turpi dhe vështirësitë që burgimi i kishte shkaktuar atij dhe familjes së tij ishin tashmë një ndëshkim i rëndësishëm.
Dënimi dhe lirimi
Matthew Nolan përfundimisht u deklarua fajtor për dy akuza që lidheshin me përpjekjen për arratisje. Ai u dënua me 14 muaj burg. Megjithatë, për shkak se ai kishte vuajtur një kohë të ngjashme, ai u lirua dhe u vu në lirim me kusht për dy vjet. Ai përfundimisht nuk u ekstradua në Kosta Rika. Akuzat për vrasje dhe rrëmbim ishin të pavërtetuara, dhe e vetmja akuzë për të cilën u autorizua ekstradimi i tij ishte përdorimi i një pasaporte të rreme.
A spokesman for Costa Rica's Ministry of Public Order later stated that the evidence the US judge found insufficient to link Matthew to the crimes against Cohen was the same evidence that was used to convict Mejía in Costa Rica.
A year later, Matthew sued the U.S. government for medical malpractice, as well as prison officials for his treatment in prison. Both cases were dismissed. His lawyers have previously maintained that he was innocent of the charges against him and that they regret the loss to the Cohen family.
16 years later, the strange family story is returning to the forefront as Christopher Nolan is once again at the center of cinematic interest with "Odyssey." And the irony is hard to miss: the name "Oppenheimer," which appeared in complaints about a shady affair surrounding his brother, would years later become the title of the film that gave Christopher Nolan the greatest honors of his career. ©LAPSI.al
