Mette-Marit was 25 years old, an unmarried single mother and an ordinary person when she met Crown Prince Haakon of Norway at the Quart music festival in her hometown of Kristiansand in 1999.
"I just saw it. It was like a light," Haakon, who became king on Friday, wrote in his autobiography. They managed to keep it a secret for several months before the news broke.
"What happened between me and Haakon happened between two normal people," Mette-Marit told reporters, rejecting initial attempts to portray her as a real-life Cinderella.
The media also brought out negative details, prompting her to provide clarification on her lifestyle when she was part of Norway's house music scene after her suitability for the royal family was questioned.
Haakon and his father, King Harald, who had also married a commoner, stood by her. But this was only the first in a series of deeply acrimonious clashes between her private and public lives.
"I still feel the anxiety of that year. Feeling followed is an overwhelming feeling," she is quoted as saying in Haakon's book. "I can promise you, there is nothing romantic about being cleansed of your sins in the public eye. It is terrifying."
The new Queen of Norway was born Mette-Marit Tjessem Hoiby in Kristiansand on August 19, 1973, the daughter of a journalist father and a bank clerk mother. The couple divorced when she was a child, and she lived with her mother and siblings.
Of her partying years, Mette-Marit told reporters in 2001: "At that time, it was important for me to live against what was accepted. It also made me live a rather wild life. I was in an environment where things were tested and we pushed the boundaries," she added.
She married her prince that year and initially struggled to adjust to her position. But "over time she found herself more comfortable in this role and became more herself," Trond Noren Isaksen, a historian and author of several books on the Norwegian monarchy, told Reuters.
Her strengths lay in her "great personal warmth" and her ability to connect with people, he added. She became simply Mette-Marit because the royal family does not use surnames.
Midis viteve 2000 dhe 2002, ajo studioi etikë në Universitetin e Oslos dhe në vitin 2003 ndoqi kurse në Shkollën e Studimeve Orientale dhe Afrikane në Londër, me fokus në zhvillimin ndërkombëtar, HIV/AIDS dhe çështjet e refugjatëve. Ajo vazhdoi të përqendrohej në letërsi - duke promovuar autorë norvegjezë si Karl Ove Knausgaard jashtë vendit dhe duke i inkurajuar fëmijët të lexonin.
Ajo u ambientua në jetën e një bashkëshorteje mbretërore: duke vepruar si patrone e disa organizatave bamirëse, duke marrë pjesë në evente, duke rritur fëmijët e saj - të parëlindurin e saj, Magnus Borg Hoiby, dhe fëmijët që pati me Haakon, Ingrid Alexandra, pasardhësen në radhë për fronin dhe Sverre Magnus.
Jashtë vendit ajo bëri fushatë për çështjet globale të shëndetit, duke u përqendruar në fuqizimin e grave dhe shëndetin riprodhues, dhe veproi si ambasadore e vullnetit të mirë për programin e OKB-së për HIV/AIDS.
Kjo punë e solli atë në kontakt të mëtejshëm me donatorë dhe mbledhës fondesh nga shoqëria e lartë, si dhe me personalitete të tjera ndërkombëtare të jetës seksuale, duke përfshirë edhe një prezantim të autorit të dënuar të krimit seksual në SHBA, Jeffrey Epstein.
“Isha e manipuluar”
Dy dekada pas dasmës së saj, ajo u rikthye në vëmendjen e medias kur email-et private midis saj dhe Epstein u publikuan nga Departamenti i Drejtësisë i SHBA-së në janar 2026. Korrespondenca vazhdoi edhe pas dënimit të tij. Në një email të publikuar nga tetori 2011, Mette-Marit i shkroi atij se e kishte kërkuar në Google dhe se ishte dakord që "nuk dukej shumë mirë", e ndjekur nga një fytyrë e qeshur.
Më vonë ajo i kërkoi falje familjes mbretërore, e cila mori goditje nga skandali. Rreth 60% e norvegjezëve thanë se mbështesnin monarkinë në një sondazh në shkurt 2026, nga 70% në janar.
Një total prej 47.6% thanë se ajo nuk duhet të bëhet mbretëreshë në një sondazh tjetër për televizionin TV2, ndërsa 28.9% thanë se duhet, herën e parë që mblidheshin të dhëna mbi këtë pyetje.
Shtatë javë pasi lajmi u përhap, ajo i tha transmetuesit publik NRK se do të dëshironte të mos e kishte takuar kurrë Epsteinin. "U manipulova dhe u mashtrova", tha ajo në një intervistë me lot në sy .
Përkeqësimi i shëndetit dhe dënimi i djalit
Skandali i Epstein erdhi teksa djali i saj i madh, Marius, 29 vjeç, po dilte në gjyq për përdhunim dhe dhunë në familje. Ai i mohoi këto akuza, por pranoi disa vepra më të lehta penale. Në qershor ai u shpall fajtor për dy nga katër akuzat për përdhunim dhe një akuzë për dhunë në familje dhe u dënua me 4 vjet burg.
Si ai, ashtu edhe prokuroria kanë apeluar dënimin. Ajo nuk bëri deklarata publike në lidhje me gjyqin, duke e lënë burrin e saj të flasë për mediat. Për më tepër, Mette-Marit po përballej me probleme të vështira shëndetësore që e detyruan të zvogëlonte ngarkesën e punës.
Ajo vuan nga fibroza kronike pulmonare, një gjendje që ia vështirëson frymëmarrjen dhe e lë të rraskapitur.
Two days after Marius was sentenced, the palace said Mette-Marit had successfully undergone a lung transplant, without specifying when the procedure took place.
After several weeks of hospital treatment, she returned home and celebrated her silver wedding anniversary with Haakon in August. ©Prepared by LAPSI.al
