The period of peaceful relations between Greece and Turkey did not last even three years. After the devastating earthquake in Turkey in February 2023 and the extensive assistance that Greece provided afterwards, the two neighboring countries began to draw closer and in December 2023 they signed the Athens Declaration on Friendly and Good-Neighborly Relations. The declaration had a positive effect on both peoples - but now this effect seems to have disappeared.
During that unusually long period of peace, the two governments did not take the necessary steps to resolve the Greek-Turkish disputes - mainly over maritime demarcation.
The cause of the tensions were marine parks in the Aegean Sea and the eastern Mediterranean. The park in the northeastern Aegean Sea includes a protected area in the waters between the Greek islands of Limnos and Samothrace. The Southern Park is located east of Rhodes and includes the Greek island of Kastellorizo. Greece and Turkey have been in dispute for decades over the demarcation of their maritime borders in the Aegean Sea, as well as the economic rights and claims associated with these borders, including the right to exploit resources such as oil.
The Greek Foreign Ministry immediately reacted to the Turkish announcement, which declared these areas as its parks. It called the declarations "illegal." The declaration of Turkish marine parks, in areas outside Turkish territorial waters, has no legal effect, the Ministry says.
Greek Prime Minister Kyriakos Mitsotakis stressed at a cabinet meeting on August 24 that he wanted to build good relations with his neighbors. However, "the areas under Greek sovereignty derive from international law," he said. "Greece is ready to defend them at any time," he said.
Competition in maritime defense
Just over a year ago, Greece declared two marine parks as part of its own - but within Greek territorial waters. Turkey said in a statement at the time: "Unilateral measures should be avoided in closed or semi-closed seas, such as the Aegean and the Mediterranean."
However, Turkey has now declared two of its own marine parks without prior agreement. Marine national parks are large protected areas at sea, designed to protect sensitive marine ecosystems. However, nature conservation appears to have played a secondary role in both countries' announcements.
Nëse Greqia dhe Turqiado të ishin vërtet të shqetësuara për jetën detare në Detin Mesdhe, i cili është ekologjikisht i ndjeshëm, ato me siguri do të gjenin një mënyrë për të punuar së bashku për ta mbrojtur atë. Në vend të kësaj, shpallja e zonave si parqe detare duket të jetë një taktikë e re për të treguar dominim mbi një zonë detare të diskutueshme.
Doktrina e "Atdheut Blu"
Greqia beson se Turqia i sheh parqet detare si një mjet për të sfiduar të drejtat sovrane të ishujve grekë. Athina ka frikë se shpallja e dy parqeve është pjesë e doktrinës revizioniste të Turqisë "Mavi Vatan", që do të thotë "Atdheu Blu" në turqisht.
Me këtë doktrinë, Turqia pretendon zonat ekskluzive ekonomike (EEZ) të Greqisë dhe Qipros - zona detare në të cilat shteti bregdetar ka të drejta të veçanta, për shembull në peshkim ose shfrytëzimin e burimeve natyrore.
Përveç kësaj, Ankaraja po vë në pikëpyetje sovranitetin mbi shumë ishuj grekë. Deri më tani, kjo doktrinë ka qenë kryesisht e natyrës teorike dhe strategjike. Megjithatë, tani ajo po zbatohet përmes iniciativave legjislative në Asamblenë Kombëtare Turke. Turqia synon të formalizojë kërkesat e saj për kontroll më të madh mbi pjesë të Detit Egje dhe Mesdheut lindor.
Kërcënimi i përjetshëm
Greqia vetë është e kënaqur me status quo-në në Detin Egje, por ndihet e kërcënuar nga një Turqi e pakënaqur, e cila është ushtarakisht shumë më mirë e armatosur. Kjo është arsyeja pse grekët po investojnë shumë në avionë luftarakë, fregata, nëndetëse dhe sisteme të mbrojtjes ajrore. Pasi shpenzoi ndjeshëm më pak për importin e armëve për disa vite, Greqia u rendit e 19-ta në botë midis importuesve më të mëdhenj të sistemeve të mëdha të armëve nga viti 2021 deri në vitin 2025, sipas të dhënave nga Instituti Ndërkombëtar i Kërkimeve për Paqen në Stokholm (SIPRI).
Edhe kur Athina krijon aleanca të reja ose forcon aleanca ekzistuese, faktori turk luan gjithmonë një rol. Kështu, në vitin 2021, qeveria greke, pavarësisht kundërshtimit të opozitës greke, dërgoi sisteme raketash Patriot në Arabinë Saudite për të mbrojtur rafineritë saudite nga sulmet e Huthëve - në një kohë kur sauditët ishin në konflikt politik me Ankaranë.
Gjatë një vizite shtetërore në Arabinë Saudite, Kryeministri Mitsotakis foli hapur për rolin "destabilizues dhe kundërproduktiv" të Turqisë. Ndërkohë, marrëdhëniet midis Ankarasë dhe Riadit janë përmirësuar. Më 7 gusht 2026, Turqia nënshkroi Paktin e Mbrojtjes së Mekës, një marrëveshje të rëndësishme mbi mbrojtjen e ndërsjellë, me Arabinë Saudite dhe Pakistanin.
Një "Kupole e Hekurt" për Greqinë
Duke pasur parasysh Turqinë, Greqia ka vendosur gjithashtu bashkëpunim strategjik me Izraelin. Pavarësisht kritikave të forta në Greqi për situatën katastrofike humanitare në Rripin e Gazës, Kryeministri Mitsotakis vazhdon të mbajë marrëdhënie të ngushta me Kryeministrin izraelit Benjamin Netanyahu.
The Greek Ministry of Defense admires Israeli military technology and is planning a defensive shield over the Aegean Sea modeled after Israel's "Iron Dome."
The project is pompously called the "Achilles Shield" and is supposed to protect against all possible threats - including those from its neighbors - and be fully operational by 2029.
For now, Greek Prime Minister Mitsotakis is still trying to maintain a conciliatory tone towards Turkey. However, new parliamentary elections will be held in Greece no later than spring 2027. The closer the elections are, the greater the challenge for Mitsotakis to play the role of a great patriot - and to toughen his rhetoric towards Turkey again. / DW
