Thierry Henry has intervened to end the controversy that arose during the 2026 Ballon d'Or ceremony. The former French striker, now a television analyst for CBS Sports, has published a video in which he wanted to clarify the meaning of some jokes that caused discussions on social networks and criticism from some viewers.
At the center of the controversy were two moments of the evening: the question addressed to Lamine Yamali after winning the "Kopa Trophy" for the third consecutive year and the exchange of jokes with Kate Scott during the presentation of the "Sócrates Award", an award named after the late Brazilian footballer.
Henry has dismissed the most critical interpretations, explaining that he had no intention of embarrassing the young Barcelona star or disrespecting his colleague. Although he admitted that his jokes may not have been to everyone's taste, he asked people not to attribute different meanings to them than what, according to his version, they had originally had.
Batuta on Lamine Yamal: "I'm a big fan of his"
The first controversial episode occurred when Lamine Yamal received the Kopa Trophy, which is awarded to the best young player. For the Spanish talent, this was the third consecutive triumph, a result that prompted Henry to ask what this award meant to him, indirectly referring to the Ballon d'Or won by Harry Kane, a trophy that the Barcelona player failed to win. Batuta was interpreted by part of the public as an inappropriate provocation, almost as a way to emphasize the disappointment of the Barcelona player for not winning the main prize. Other viewers, on the other hand, considered it a simple joke, related to the context of the ceremony.
Thierry Henry posts video talking about online criticism over his Ballon d'Or co-hosting alongside Kate Scott
by u/ChiefLeef22 in soccer
Në videon e publikuar pas aktivitetit, Henry dëshiroi të shpjegonte qëllimet e tij, duke riafirmuar vlerësimin që ka për talentin e ri spanjoll: “Kam parë shumë njerëz që flasin për mbrëmjen e Topit të Artë, ndaj dua të sqaroj disa gjëra për ata që u nxehën kot. Së pari, për Lamine Yamal: nuk po vija në dyshim egon e tij. Thjesht mendova se, meqë ishte hera e tretë që fitonte atë trofe, mund ta pyesja nëse ishte pikërisht ai që dëshironte vërtet, dhe kështu i bëra njerëzit të qeshnin. Të gjithë e dimë se çfarë dëshironte. Fatkeqësisht, nuk e fitoi atë që donte. Jam një tifoz i madh i Lamine Yamal. Nuk po vija aspak në dyshim egon e tij. E kuptoj që batuta mund të mos i ketë pëlqyer dikujt, por ju lutem, mos e ktheni në diçka të tillë. Ai është vërtet një nga lojtarët për të cilët do të paguaja biletën për ta parë. E adhuroj. Prandaj, thjesht po e pyesja nëse ai ishte çmimi që dëshironte vërtet, sepse e dija që më pas do të jepej çmimi më i rëndësishëm dhe, për fat të keq, ai nuk e fitoi. Sepse është një lojtar i jashtëzakonshëm, më pëlqen ta shoh duke luajtur dhe do të paguaja për ta parë.”
Pavarësisht kritikave të shumta në orët pasuese për dhënien e Topit të Artë anglezit Kane, Thierry Henry e shfrytëzoi këtë rast për të theksuar edhe një herë vlerësimin që ka për talentin e Lamine Yamal dhe admirimin e tij për futbollistin e ri spanjoll.
Çështja Kate Scott dhe Çmimi Sócrates
Polemika e dytë kishte të bënte me shkëmbimin e batutave mes Henry dhe Kate Scott gjatë prezantimit të Çmimit Sócrates, i cili mban emrin e futbollistit brazilian të ndjerë në vitin 2011, i njohur edhe për angazhimin e tij shoqëror dhe politik.
Gjatë ceremonisë, Henry bëri shaka me emrin e çmimit, duke iu referuar filozofit të lashtë grek Sokrat dhe duke ndërhyrë për shqiptimin që përdori kolegia e tij. Episodi shkaktoi reagime të ndryshme: disa shikues e konsideruan përgjigjen e ish-futbollistit jo fort elegante, ndërsa të tjerë e interpretuan si pjesë të një shkëmbimi humoristik mes dy prezantuesve. Edhe Andrew Downie, autor i një libri kushtuar pikërisht Sócrates, e kundërshtoi korrigjimin, duke argumentuar se Scott e kishte shqiptuar saktë emrin.
Në ndërhyrjen e tij, Henry kërkoi që ky moment të mos kthehej në një çështje të pretenduar mosrespektimi: “Tani të kalojmë te Kate. Kate ishte bashkëpunëtore në atë batutë dhe mund ta pyesni vetë. Ajo e tha qëllimisht ‘Socrates’ dhe unë u detyrova të thosha ‘Socrates’. Edhe një herë, e kuptoj nëse batuta nuk ju ka pëlqyer, por mos thoni më se nuk respektova Kate. Nuk do ta bëja kurrë një gjë të tillë. Dhe mund ta pyesni vetë, njerëz. Ajo ishte pjesë e batutës bashkë me mua. E tha qëllimisht ‘Socrates’ dhe unë thashë ‘Socrates’. Prandaj, ju lutem, mos shpikni më histori.”
Thierry Henry is rude and incorrect. She pronounced it properly. I know, I wrote a whole book about the man.
— Andrew Downie (@adowniebrazil) October 26, 2026
Homazhi për Harry Kane: “Etika e punës është një talent”
In his video, Henry wanted to address a third topic, related to his work in television and his relationship with Harry Kane. The former French striker recalled an episode that occurred during the CBS Sports broadcast after the Champions League match between Bayern Munich and Arsenal, when the English striker had mentioned the support he had given to Kylian Mbappé.
Henry explained that he responded by acknowledging Kane's merits, regardless of his personal preferences and the nationality of the players involved. His reasoning focused mainly on the value of work and the dedication required to achieve certain objectives:
“And one last thing: if you didn’t watch our show on CBS, the other day, after the Bayern Munich-Arsenal game, Harry Kane mentioned me for the support I gave to Kylian Mbappé. So I said to him: even though I’m French and I would always support a fellow countryman of mine, I said: ‘You’re a deserving winner. You’ve deserved it. You’re the epitome of what I always call ‘work ethic is a talent’, ‘working hard is a talent’.’ I said: ‘You’re a deserving winner. Well done, Harry Kane.’ And since the World Cup I’ve been calling him Sir Harry Kane.”
