Two Republican members of the US Congress have sent a letter to Secretary of State Marco Rubio, expressing concern about the deterioration of democracy in NATO ally Albania, and asking the State Department to use its powers to restrict visas against Albanian officials involved in serious corruption.
“We write to express our concern regarding the state of democracy and the rule of law in the Republic of Albania, a NATO ally and candidate country for membership in the European Union. The United States has invested significantly in justice reform in Albania and has a strong interest in its success. Recent developments suggest that progress is fragile and, in key areas, is at risk of reversal,” the letter to Secretary Rubio states.
Specifically, the letter requests Secretary Rubio to use the State Department's authority, under section 7031(c) of the annual law for the budget of the Department of State, foreign operations, and related programs, to publicly declare as persona non grata Albanian officials and, if necessary, their immediate family members, in cases where there is credible information about their involvement in serious corruption.
The letter, authored by Republican Congressman Joe Wilson of South Carolina and his Republican colleague Keith Self of Texas, chairman of the House Subcommittee on Europe, asks the US administration to answer four key questions by November 5.
In addition to requesting that the State Department engage in reviewing the cases of Albanian officials under its visa restriction powers, the congressmen have asked what assistance is being provided to Albania for broader justice reform efforts and whether the US Embassy in Tirana is cooperating with local officials to protect protesters and journalists.
Përfaqësuesit republikanë kërkojnë gjithashtu një përditësim mbi rastin e ish-zëvendëskryeministres Belinda Balluku, e cila u akuzua për ndërhyrje në procedurat e prokurimit publik për ndërtimin e rrugëve. Në dhjetor të vitit 2025, prokurorët i kërkuan Kuvendit heqjen e imunitetit të saj, në mënyrë që ajo të mund të arrestohej. Kryeministri Edi Rama e cilësoi kërkesën antikushtetuese, ndërsa Kuvendi nuk ka lejuar vijimin e procedurës për arrestimin e saj.
Kongresmenët argumentojnë se institucionet shqiptare kundër korrupsionit nuk mund të kenë sukses në luftën për çrrënjosjen e tij, nëse drejtuesit politikë mbrojnë zyrtarët që janë nën hetim.
Ashtu si protestuesit në Francë dhe vende të tjera të Evropës, dhjetëra mijëra qytetarë kanë protestuar në Shqipëri mes akuzave për korrupsion qeveritar, probleme në arsim, papunësi dhe mungesë mundësish. Lëvizja protestuese, e cila po zgjerohet në mbarë vendin, udhëhiqet nga studentë dhe qytetarë që kërkojnë gjithashtu përgjegjshmëri, fundin e korrupsionit dhe, sipas tyre, rikthimin e institucioneve demokratike dhe të shtetit të së drejtës.
Protestat nisën në kryeqytetin Tiranë dy javë më parë, me kërkesën për dorëheqjen e kryeministrit Edi Rama. Ato u përshkallëzuan shpejt në dhunë, pasi demonstruesit hodhën bomba molotov drejt Ministrisë së Arsimit dhe u përleshën me policinë.
Protestuesit shënjestruan gjithashtu selinë e Partisë Socialiste të Ramës në Tiranë, ku u përballën me forcat e policisë së rendit, të dislokuara për të mbrojtur pronën publike.
Rama fajësoi për dhunën “duar të huaja që nuk e duan Shqipërinë në Bashkimin Evropian dhe që promovojnë maskat që pretendojnë se përfaqësojnë studentët, por që në të vërtetë përfaqësojnë më shumë se studentët vetë, vetë krimin e organizuar”.
Deri më tani, kryeministri ka refuzuar të japë dorëheqjen, por ka propozuar hapjen e një dialogu me protestuesit. Dhuna që po shfaqet në Shqipëri përbën një sinjal shqetësues për një vend që përpiqet të ruajë demokracinë dhe të vijojë rrugën drejt anëtarësimit në BE.
“Kongresi është thellësisht i shqetësuar për situatën në Shqipëri, ndërsa qeveria përdor forcë të tepruar kundër qytetarëve që kërkojnë llogaridhënie dhe institucione të pastra. Korrupsioni dhe trafiku i narkotikëve të lidhur me qeverinë Rama duhet të luftohen”, deklaroi kongresmeni Wilson për Fox News Digital.
Trazirat në Shqipëri vijnë në një kohë kur vendi ka kohë që synon anëtarësimin në Bashkimin Evropian. Ky proces nisi në vitin 2014, kur Shqipëria mori statusin zyrtar të vendit kandidat për anëtarësim.
Megjithëse raporti vjetor i Komisionit Evropian për vitin 2025 vlerësoi se Shqipëria kishte shënuar përparim të konsiderueshëm në reformën në drejtësi dhe në luftën kundër krimit të organizuar, akuzat e vazhdueshme për korrupsion ndaj qeverisë Rama dhe dhuna e tanishme mund ta ndërlikojnë rrugën e vendit drejt anëtarësimit në BE.
The student protests in Albania resemble the mass protests that took place in neighboring Serbia, where a student-backed political movement ousted the party of longtime leader Aleksandar Vučić from power.
"Vučić's loss to a student-backed movement, after nearly two years of demonstrations against corruption and seeking government accountability, draws a strong parallel to the turmoil facing Edi Rama in Albania, where protests have been ongoing for more than 150 days," Agim Nesho, Albania's former ambassador to the UN and the United States, told Fox News.
"In Albania, students and other citizens have been protesting since May, while the latest wave of daily protests has intensified demands for the resignation of a prime minister who has been in power for more than 13 years, amid widespread corruption and deteriorating public services," Nesho added.
