Një gjest madhështor me klas të lartë, në momentin kur e gjithë Argjentina është në këmbët e tij, një ditë pas lamtumirës nga kombëtarja që bëri një vend të tërë të qajë. Leo Messi mund të shkruante çfarëdo gjëje në mesazhin që publikoi në Instagram, pak orë pas paraqitjes së fundit me fanellën “albiceleste”, mund të fliste për veten si një prej më të mirëve në historinë e futbollit (këtë e bëri Cristiano Ronaldo disa orë më parë, duke folur për veten...), mund t’u bënte qejfin të gjallëve dhe në vend të kësaj zgjedh të përkulet para dikujt që nuk është më dhe nuk mund ta lexojë. Homazhi për Diego Armando Maradonën është i sinqertë, prekës, i pastër, përkëdhel zemrat ashtu siç të dy kanë bërë me topin.
Në ditën e lamtumirës nga ngjyrat e Argjentinës, në moshën 39-vjeçare, Leo ul shikimin dhe sheh mbi bar gjurmët e tij, të sakta në gjurmët e Diegos, pastaj ngre sytë dhe i drejtohet drejtpërdrejt “Pibes”, atje mes yjeve, me fjalë të bukura dhe – po e përsërisim – në një moment si ky, aspak të detyruara dhe as të pritshme.
Messi falënderon të gjithë – nga familja te miqtë, shokët e skuadrës, stafet teknike dhe tifozët – por bën vetëm një emër: “Nuk dua të harroj Diegon, i cili e vendosi vendin tonë aty ku meritonte të ishte dhe që, siç them gjithmonë, e di se na ka ndihmuar, si kur ishte këtu me ne, ashtu edhe nga qielli, në çdo hap që kemi bërë”.
Messi, trashëgimtari i Maradonës, një peshë që do kishte shtypur këdo
Ajo që Leo ka bërë me Argjentinën merr një vlerë të dyfishtë, nëse jo të trefishtë, pikërisht për shkak të trashëgimisë dërrmuese të të qenit Maradona i ri. Që në hapat e tij të parë me fanellën blaugrana, Messi u etiketua nga mediat dhe tifozët si trashëgimtari natyral i “Diez”-it. Krahasimet u bënë të pashmangshme në vitin 2007, kur një Messi vetëm 19-vjeçar shënoi kundër Getafes një gol që nuk mund të mos kujtonte “Golin e Shekullit” të shënuar nga Diego kundër Anglisë në vitin 1986.
When 19-year old Messi turned into Maradona against Getafe. 🇦🇷🥵 https://t.co/8WNimTIX7L
— Football Tweet ⚽ (@Footballtweet) February 13, 2023
Për vite me radhë, megjithatë, krahasimi me karizmën e Maradonës dhe me Kupën e Botës që ky i fundit fitoi në Meksikë përfaqësoi për Messin një barrë të rëndë psikologjike në vendlindje. Të dy u njohën në vitin 2005, kur Leo, ende shumë i ri, ishte i ftuar në programin televiziv të Diegos “La noche del 10”. Ata luajtën futboll-tenis në studio, pa pasur një moment të vërtetë privat. Më pas, që në vitin 2006, Maradona e cilësoi publikisht si trashëgimtarin e tij: kishte parë “lojtarin që do të trashëgojë vendin tim në futbollin argjentinas” dhe e përshkroi si më të mirin në botë së bashku me Ronaldinhon.
Argentyńscy kibice zwykli mawiać, że w ich Biblii Futbolu 29 sierpnia 2005 roku był datą, gdzie skończył się Stary Testament a zaczyna Nowy Testament. Program "La Noche del 10" Diego Maradony, który jako gospodarz w odcinku 3 wita pewnego zdolnego chłopca... to Lionel Messi. https://t.co/y4Yy6j0FvE
— Michał Borowy (@MiBorowy) October 6, 2026
Momenti i afrimit më të madh njerëzor mes të dyve erdhi kur Maradona u bë trajner i Argjentinës në vitin 2008 dhe ia besoi Leos “fanellën e tij” me numrin 10 në Botërorin e vitit 2010 në Afrikën e Jugut. Marrëdhënia e tyre në atë periudhë ishte pothuajse atërore: Diego e mbronte djaloshin nga mediat dhe i tregonte në fushë sekretet për të përsosur goditjet e dënimit. Argjentina u eliminua në çerekfinale pas humbjes 4-0 ndaj Gjermanisë, një disfatë pas së cilës ishte pikërisht Maradona ai që e mbrojti me forcë Messin nga kritikat, duke treguar se si ai kishte qarë pa pushim në dhomën e zhveshjes për eliminimin.
Në vitet pasuese, Maradona u rikthye shpesh të fliste për Leon, jo vetëm me lavdërime për futbollistin e jashtëzakonshëm që ishte, por ndonjëherë edhe me tone kritike ndaj liderit që nuk ishte, të paktën në kombëtare. Në të njëjtën kohë, ai përsëriste se e donte dhe se nuk dëshironte të vihej kundër tij. Messi, nga ana e tij, nuk iu përgjigj kurrë në të njëjtën mënyrë, duke reaguar gjithmonë me respekt ndaj thumbimeve. Ai përsëriste se “ajo që thotë Diego është fjalë e shenjtë” për argjentinasit dhe se i pëlqente kur fliste mirë për skuadrën. Vite më vonë, ai sqaroi se dëshironte të mbante mend kujtimet e bukura: “E di që ai më donte shumë dhe unë atë. Pavarësisht gjërave që u thanë në mes, ne e donim njëri-tjetrin. Që kur më njohu, ai më ka mbështetur gjithmonë”.
Në ditën e vdekjes së Maradonës, në moshën 60-vjeçare, më 25 nëntor 2020, Messi shkroi: “Një ditë shumë e trishtuar për të gjithë argjentinasit dhe për futbollin. Ai na lë, por nuk largohet, sepse Diego është i përjetshëm. Mbaj me vete të gjitha momentet e bukura që kam jetuar me të”. Disa ditë më vonë, kundër Osasunës, Leo shënoi dhe hoqi fanellën e Barcelonës për të treguar fanellën me numrin 10 të Newell's Old Boys që Maradona kishte veshur para tij, më pas dërgoi një puthje drejt qiellit.
Messi më pas ia kushtoi Maradonës triumfet që më në fund arriti me Argjentinën në fundin e karrierës së tij, pikërisht kur dukej se për të ishte kthyer në një mallkim: Copa America e vitit 2021 dhe Botërori i vitit 2022. Diego dhe Leo kanë qenë shumë të ndryshëm, si dita me natën. Ekspresiv, visceral, figurë sociale dhe politike përveçse sportive Maradona, i aftë të tërhiqte turmat me karizmën dhe emocionet. Introvert, i rezervuar, lider i heshtur dhe shumë i dashur nga shokët e skuadrës Messi. Të dy të jashtëzakonshëm me topin në këmbë, të dy të respektuar nga të gjithë kundërshtarët. Diego e kishte parë shumë mirë kur i dha Leos fanellën me numrin 10, “Pulga” nuk e ka harruar. Është vërtet e vërtetë që ai që dashuron nuk harron.
