Një skandal me përmasa kolosale ka shpërthyer në Korenë e Jugut, duke arritur deri në nivelet më të larta politike dhe duke çuar drejt një ndryshimi të afërt të legjislacionit. Ngjarja u zhvillua drejtpërdrejt në televizion, përpara një vendi të tërë që po ndiqte festimet e kombëtares së futbollit pas fitores në finalen e Lojërave Aziatike kundër Japonisë, vendit organizator. Bëhej fjalë për medaljen e katërt të artë radhazi të skuadrës së meshkujve të Koresë së Jugut në këtë kompeticion, i cili është aktiviteti më i rëndësishëm multisportiv i kontinentit aziatik, si dhe eventi i dytë më i madh multisportiv në botë pas Lojërave Olimpike Verore. Ato zhvillohen çdo 4 vjet dhe marrin pjesë 45 shtete.
Festa për fitoren në Toyota Stadium të Nagoyas u errësua nga deklaratat e pamenduara të bëra në nxehtësinë e momentit nga disa futbollistë, të cilët thanë hapur se çfarë i kishte shtyrë të jepnin maksimumin në fushë, se çfarë motivimi të jashtëzakonshëm kishin për të ngritur trofeun. Jo etja për lavdi për veten dhe për Republikën e Koresë, por diçka që nuk kishte asnjë lidhje me sportin: përjashtimi nga shërbimi ushtarak.
Si funksionon përjashtimi nga shërbimi ushtarak në Korenë e Jugut: meritat e larta sportive
Falë medaljes së artë të Lojërave Aziatike, 20 nga 23 lojtarët e skuadrës përfituan automatikisht nga përjashtimi nga shërbimi ushtarak. Vetëm tre mbeten jashtë, për arsyen e thjeshtë se e kanë kryer tashmë shërbimin. Në Korenë e Jugut, të gjithë burrat e aftë për shërbim duhet të kryejnë nga 18 deri në 21 muaj shërbim ushtarak të detyrueshëm deri në moshën 28 vjeç. Megjithatë, legjislacioni i Koresë së Jugut parashikon një përjashtim të veçantë për sportistët që fitojnë një medalje të artë në Lojërat Aziatike (si në rastin në fjalë) ose një medalje të çfarëdo lloji në Lojërat Olimpike.
Përfituesit e përjashtimit të fituar për merita të larta sportive duhet të kryejnë vetëm disa javë trajnim bazë ushtarak dhe një numër të caktuar orësh shërbim social, duke mundur kështu të vazhdojnë karrierën e tyre profesionale. Është padyshim një avantazh me vlerë të jashtëzakonshme – veçanërisht edhe në aspektin ekonomik – sidomos për futbollistët që luajnë në kampionatet evropiane, siç ndodhi në vitin 2018 me Son Heung-min, në atë kohë te Tottenham, i cili gjithashtu fitoi medaljen e artë në Lojërat Aziatike me kombëtaren e futbollit dhe në vitin 2020 kreu vetëm tre javë shërbim ushtarak “të lehtë”.
Çfarë thanë koreano-jugorët pas fitores: askush nuk mendonte për trofeun
Në finalen kundër Japonisë, kapiteni i Koresë së Jugut, Lee Gi-hyuk, 26-vjeçari mbrojtës i Gangwon, ishte një prej lojtarëve më të motivuar. Duke qenë një prej tre lojtarëve mbi moshën e lejuar në skuadër – e cila sipas rregullores së Lojërave Aziatike përbëhet nga futbollistë nën 23 vjeç – ai e kishte tashmë fletëthirrjen: nëse nuk do të fitonin medaljen e artë, i mbeteshin vetëm nëntë ditë deri në mobilizimin. Pas ndeshjes, duke buzëqeshur dhe duke ngritur medaljen drejt kamerave, ai tha: “Nuk do të shkoj të bëj shërbimin ushtarak!”. Ai shtoi se pesha i ishte hequr nga shpatullat dhe se përjashtimi ishte “i dëshpëruar” edhe për shokët e skuadrës.
Couldn’t believe the words coming out of Lee Gi-hyuk’s mouth at the end of the win. Celebrating on the pitch is one thing but post game interview he talks about avoiding the military (he would have had to enter in 9 days if he didn’t win exemption) and how he would joke with his teammates about that, and at the end of the interview, says “I’m not going to the military”🥴 Similar words and actions by Yang Min-hyeok and Park Seung-soo have stirred outrage with some government officials calling for their exemption to be stripped. The players have since apologized. 🙏 Nonetheless, incredibly tone deaf, moronic to rub it in this way. More than these young players, I view this as a massive failure by the @thekfa to not provide media training/education for these young lads. You woulda thought they had. 🤦♂️
— Joel Kim (@KNTFootball) October 4, 2026
Edhe më i drejtpërdrejtë ishte 20-vjeçari Yang Min-hyeok, në pronësi të Tottenham dhe i huazuar te Westerlo. I pyetur se si ndihej pasi kishte marrë medaljen e artë, ai u përgjigj: “Sinqerisht, nuk mendoja se medaljet ishin kaq të rëndësishme. Shpërblimi i vërtetë është përjashtimi nga shërbimi ushtarak, ndaj luajtëm duke pasur vetëm këtë në mendje. Trofetë apo medaljet nuk kishin rëndësi”. Ai e lidhi gjithashtu këtë përfitim me mundësinë për të qëndruar më gjatë jashtë vendit pa pasur nevojë të kthehej për të kryer shërbimin ushtarak.
Nuk foli, por bëri një gjest po aq domethënës për atë që e bënte realisht të lumtur në atë moment, 19-vjeçari Park Seung-soo, mesfushori i Newcastle. Në dhomën e zhveshjes ai postoi një selfie me kapelen që përdoret në përfundim të shërbimit ushtarak dhe u shfaq edhe në një video ku bënte gjestin e përshëndetjes me të njëjtën kapelë. Postimi u fshi më pas dhe lojtari shpjegoi se kapelën ia kishte dhënë një tifoz në fund të ndeshjes dhe se, në euforinë e momentit, nuk e kishte menduar.
🚨 | 𝐏𝐀𝐑𝐊: “𝐈’𝐌 𝐒𝐎𝐑𝐑𝐘 𝐅𝐎𝐑 𝐓𝐇𝐄 𝐏𝐈𝐂𝐓𝐔𝐑𝐄, 𝐍𝐄𝐕𝐄𝐑 𝐌𝐄𝐀𝐍𝐓 𝐓𝐎 𝐌𝐎𝐂𝐊 𝐌𝐈𝐋𝐈𝐓𝐀𝐑𝐘 𝐒𝐄𝐑𝐕𝐈𝐂𝐄…” #NUFC’s Park Seung-soo has taken heat for an IG story he put up wearing an army hat after winning the gold medal that seemed to mock military service. His full apology on IG after he took down his story: “Hello. I’m Park Seung-soo, a member of South Korea’s Asian Games football team. I’d like to apologize to the fans regarding the photo I posted on social media immediately after the final. I’m sincerely sorry to everyone who felt uncomfortable because of my actions. Right after the match, a fan at the stadium gave me a hat, and I put it on. I was overwhelmed with joy and excitement that all the time and effort we had put in had led to a gold medal. Without thinking carefully about what the hat meant, I took a photo and posted it on social media. I never intended to mock anyone fulfilling their military service or to take their sacrifice lightly. I have never taken lightly the meaning of representing South Korea, either. I understand that the opportunity and benefits that come with this gold medal are not something to take for granted. I’ll work even harder and show a more responsible side of myself to repay the support and expectations of the Korean people. Once again, I sincerely apologize to everyone who felt uncomfortable because of my careless actions.” 🫡🇰🇷
— Joel Kim (@KNTFootball) October 4, 2026
Ndjesa e futbollistëve dhe njoftimi i qeverisë: sistemi i përjashtimit do të “zvogëlohet”
Zhurma e shkaktuar nga këto sjellje i detyroi të gjithë protagonistët të kërkonin falje menjëherë, në aeroportin e Incheon sapo mbërritën në atdhe ose përmes rrjeteve sociale. Veçanërisht në qendër të kritikave ishte kapiteni Lee Gi-hyuk, i cili për shkak të rolit të tij duhej të peshonte edhe më mirë çdo fjalë. Ai tha se ishte marrë nga “lumturia, adrenalina dhe emocionet e momentit” dhe se ishte “thellësisht i penduar” ndaj atyre që po kryejnë shërbimin ushtarak dhe ndaj tifozëve. “Si një i rritur, duhej të kisha menduar më parë”, pranoi ai. Ai tha gjithashtu – duke dashur të mbronte grupin – se, meqë kishte folur ai i pari, të rinjtë e tjerë e kishin ndjekur. Të njëjtin ton përdorën edhe futbollistët e tjerë të përfshirë.
Pas polemikave të shpërthyera, qeveria e Koresë së Jugut ka njoftuar tashmë synimin për të rishikuar përjashtimet nga shërbimi ushtarak që u jepen sportistëve. Ministri i Kulturës, Sportit dhe Turizmit, Choi Hwi-young, deklaroi se do ta “rishqyrtojë” përjashtimin, duke i cilësuar komentet e Lee si “absolutisht të papjekura” dhe duke thënë se sistemi, i cili është në fuqi prej më shumë se 50 vitesh, “në mënyrë të pashmangshme do të duhet të zvogëlohet”.
