Sot është një nga trajnerët më të vlerësuar dhe më të paguar në Evropë, por emërimi i tij në stolin e Arsenal nuk ishte aspak i sigurt. Në vitin 2019, pas shkarkimit të Unai Emery, Mikel Arteta nuk ishte ndër emrat kryesorë në listën e kandidatëve të përzgjedhur nga drejtuesit e klubit londinez. Detaje të reja për këtë çështje vijnë nga një prapaskenë që lidhet me vendimin që do të ndryshonte të ardhmen e “Topçinjve”, ku fillimisht në krye të preferencave ishin dy trajnerë italianë.
Ancelotti dhe Allegri përpara teknikut Arteta
Kur Arsenali u përball me detyrën për të gjetur pasuesin e Emery, klubi shqyrtoi disa kandidatë me përvojë ndërkombëtare. Ndër emrat më të vlerësuar ishin Carlo Ancelotti dhe Massimiliano Allegri, dy trajnerë që kishin dëshmuar tashmë aftësinë për të drejtuar skuadra të nivelit të lartë dhe për të konkurruar për trofetë kryesorë. Në listën e kandidatëve ishte edhe Mauricio Pochettino, i cili vinte pas përvojës së tij te Tottenham. Arteta, përkundrazi, renditej më poshtë. Pengesa kryesore ishte mungesa e përvojës si trajner i një ekipi të parë. Pasi kishte punuar në stafin e Pep Guardiolës te Manchester City, spanjolli ende nuk kishte drejtuar në mënyrë të pavarur një klub. Ky ishte një element që, të paktën fillimisht, e bënte kandidaturën e tij më pak të favorshme krahasuar me atë të trajnerëve tashmë të afirmuar.
Kthesa pas bisedës me Edu
Ngjarjet janë rindërtuar në librin Arsenal: The Inside Story of Arsenal’s Rebirth Under Mikel Arteta, shkruar nga gazetari Sam Dean dhe i njoftuar për botim javën e ardhshme, më konkretisht më 22 tetor 2026. Libri trajton në detaje procesin që çoi klubin drejt zgjedhjes së ish-mesfushorit spanjoll. Nismën për ta vlerësuar seriozisht spanjollin Arteta e morën disa anëtarë të stafit të brendshëm të Arsenal, të cilët besonin se ai meritonte një mundësi, pavarësisht përvojës së kufizuar në drejtimin e një skuadre. Sugjerimet e tyre e shtynë Edu Gaspar, në atë kohë drejtor sportiv i “Topçinjve”, që ta kontaktonte.
Telefonata e parë zgjati më shumë se një orë. Më pas, të dy u takuan në shtëpinë e trajnerit dhe pikërisht ajo bisedë ndryshoi vlerësimin e drejtuesit brazilian. Edu mbeti i impresionuar nga përgatitja e teknikut Arteta, vëmendja ndaj detajeve dhe qartësia e ideve të tij futbollistike. Kjo përshtypje e bindi se spanjollit mund t'i besohej një projekt i nivelit më të lartë.
Zgjedhja që ndryshoi historinë e “Topçinjve”
Vendimi për të investuar te Arteta ishte një bast. Trajnerit i mungonte përvoja që kishin fituar Ancelotti dhe Allegri, por Arsenal pa tek ai cilësitë e nevojshme për të nisur një fazë të re. Rezultatet e para i dhanë shpejt të drejtë klubit. Në vitin 2020, gjatë sezonit të tij të parë, Arteta fitoi FA Cup, duke hedhur themelet për rindërtimin e skuadrës. Në vitet pasuese, ai e riktheu Arsenal në mënyrë të qëndrueshme në majat e Premier League, duke e shndërruar në një nga pretendentët kryesorë për titullin dhe duke arritur që sezonin e kaluar ta rikthente në majën e futbollit anglez dhe në finalen e Champions League.
Kjo prapaskenë tregon se sa larg ishte vendimi për emërimin e tij nga të qenit i paracaktuar. Nëse drejtuesit do të kishin ndjekur vetëm rrugën e emrave më të afirmuar, historia e fundit e Arsenal mund të kishte marrë një drejtim krejtësisht tjetër. Në fund, vendimtare u bë një bisedë që përmbysi hierarkinë fillestare.
