New York Knicks janë kampionë të NBA! Spurs mposhten, thyhet mallkimi pas 53 vitesh

Pas 53 vitesh (fitorja e fundit datonte madje në vitin 1973), New York Knicks më në fund kanë thyer mallkimin dhe kanë fituar titullin e tretë NBA në histori (tjetri ishte fituar në vitin 1970). Në bagazhin e zhgënjimeve kishin hyrë shumë faza play-off, finale të humbura dhe asnjë triumf. Suksesi në serinë kundër San Antonio bën të shpërthejnë emocionet e mbajtura brenda për dekada dhe ndez festën e njujorkezëve.

Seria “epike” që kurorëzoi Knicks kampionë të NBA-së

Ja pse ta përkufizosh si “epike” këtë arritje nuk është teprim retorik dhe mjafton të hedhësh një sy edhe te rrugëtimi i finaleve për ta kuptuar: veçanërisht njëra prej tyre, rikthimi i pabesueshëm nga -29 pikë në Ndeshjen 4, u duk si një shenjë e fatit më në fund në anën e tyre. Por nuk ishte e vetmja perlë e një serie të jashtëzakonshme: fitorja 105-95 në transfertë shënoi një sukses historik në fushën kundërshtare; në limitet e kohës (105-104) erdhi goditja e dytë, e zbutur pjesërisht nga humbja në Ndeshjen 3 (115-111). Dhe pikërisht aty u rikthyen fantazmat nga thellësitë e historisë, por për t’i larguar ato shërbeu ai 107-106 i fituar me forcën e vullnetit: duke qenë 29 pikë prapa, ishte sikur të ngjisje malin me duar të zhveshura. Një mision i pamundur që as Tom Cruise më i mirë nuk do ta bënte të mundur. Mungonte vetëm qershia mbi tortë dhe ajo erdhi në ndeshjen vendimtare të fituar 94-90.

Shenja e fatit: “dora e djathtë e Zotit”

Anunoby mendoi për këtë, me një kosh të realizuar 1.2 sekonda nga fundi, duke e gdhendur në histori fitoren e Ndeshjes 4, atë që hapi rrugën drejt titullit. Karl-Anthony Towns e përkufizoi atë gjuajtje si të ardhur nga “dora e djathtë e Zotit”. Trajneri Mike Brown, i pushtuar nga euforia, la të kuptohej me entuziazëm: “Ishte aksioni më i rëndësishëm në historinë e Knicks”. Shumë e krahasuan me momentet më të mëdha të sportit amerikan. Knicks ishin në avantazh vetëm për 53.8 sekonda gjatë gjithë ndeshjes, por fituan.

Jalen Brunson “Mbreti i New York”

Jalen Brunson ishte i jashtëzakonshëm. Ai fitoi Bill Russell Trophy si MVP i finaleve. Në Ndeshjen 5 realizoi 45 pikë (14/27 nga fusha, 4/7 për tre pikë, 13/15 nga gjuajtjet e lira) në 41 minuta lojë, duke udhëhequr Knicks drejt triumfit. Ai e mbylli serinë me mesatare të frikshme (rreth 32-33 pikë për ndeshje, me ndikim të jashtëzakonshëm në momentet vendimtare). Në Ndeshjen 4 kishte realizuar tashmë 36 pikë. Ishte “Mbreti i vërtetë i New York-ut” në këto finale.