José Pékerman, tre herë kampion i botës U20 me Argjentinën dhe ish-CT i Albiceleste, ka zbuluar në Olé Summit 2025 prapaskenën që rrezikoi të ndryshonte përgjithmonë historinë e futbollit: Lionel Messi ishte praktikisht gati të luante për Spanjën.
Federata e kishte përfunduar tashmë pjesën më të madhe të burokracisë për ta thirrur atë në Botërorin U20, dhe për Argjentinën koha po mbaronte. “Kishim mësuar se skautët spanjollë e konsideronin një talent vendimtar. Nëse nuk do të ndërhynim menjëherë, do të ishte tepër vonë”, tregoi Pékerman.
Operacioni i shpejtë: një miqësore për të blinduar Messi
Më 29 qershor 2004, Pékerman mendoi një plan të thjeshtë dhe të menjëhershëm: organizimin e një ndeshjeje miqësore për ta hedhur Messin në fushë me U20 të Argjentinës dhe për ta bërë të pamundur thirrjen e tij nga Spanja. FIFA, në fakt, parashikonte se një paraqitje zyrtare me një përfaqësuese të të rinjve mjaftonte për ta lidhur lojtarin me atë vend.
Lexo më tej: Filmoi propozimin e martesës për të fejuarën, gabimisht u shfaq Messi: videoja virale
Pavarësisht hezitimit të Hugo Tocallit, që e kishte përcaktuar tashmë listën për Amerikano-Jugorin U20, Pékerman këmbënguli: “Na duhet vetëm një ndeshje, një firmë, dhe Spanja nuk do të mund ta ketë më.” Grondona dha ok-in, u gjet një kundërshtar — Paraguaji — dhe Messi zbriti në fushë: Argjentina fitoi 8-0 dhe operacioni u mbyll me sukses.
Pjesa tjetër është histori: Argjentina mban yllin e saj
Ajo miqësore e improvizuar ndryshoi përgjithmonë fatin e Albiceleste. Leo Messi, tashmë përfundimisht i lidhur me ngjyrat argjentinase, nisi një rrugëtim që e çoi të bëhej simboli i futbollit të vendit të tij: 196 ndeshje, 115 gola dhe Kupa e Botës 2022 në Katar.
Pékerman, duke buzëqeshur, kujtoi: “Ai ishte fytyra e re e futbollit tonë. Na duhej vetëm të shmangnim ta humbnim.” Intuita e tij u tregua vendimtare: një gjest i shpejtë, pothuajse klandestin, që ia dorëzoi historisë ikonën më të ndritshme të Argjentinës moderne.
