Pse Hulk Hogan u bë wrestler-i më i famshëm i historisë: kush ishte Terry Gene Bollea

Kur mendon për botën e Wrestling emri i parë që të vjen në mendje është Hulk Hogan, figurë legjendare e dueleve që i kanë kapërcyer kufijtë e sportit/show. Terry Gene Bollea (ky ishte emri i tij i vërtetë) ka vdekur në moshën 71-vjeçare për shkak të komplikimeve kardiake. Ai ishte pionieri i padiskutueshëm i një industrie që u bë mainstream. Ishte ai personazhi i ngulitur në kokën e atyre që, në periudhën mes viteve tetëdhjetë dhe nëntëdhjetë, bënin tifo për kolosin mbi 2 metra të gjatë, me flokë dhe mustaqe (të gjata, deri sa mbulonin një pjesë të fytyrës) të dekoloruara, që në skenë paraqitej me kokën e mbuluar me bandanë dhe syze të errëta: griste bluzën dhe kjo ishte shenja që po çlironte forcën e tij të papërmbajtshme. Show i pastër që pëlqehej. Të paktën derisa të qëndronin trupi dhe karizma, të gërryera nga disa aspekte të diskutueshme të jetës së tij (u përjashtua nga Hall of Fame për shkak të një historie të shëmtuar racizmi; mbështetja e hapur për Presidentin Donald Trump ngjalli kritika). Pastaj edhe ai, mali i muskujve që mbillte frikë me sytë e zgurdulluar dhe ulërimën e betejës, duhej të përballej me konsumimin e kohës për shkak të problemeve me këmbët, sëmundjeve dhe dhimbjeve që në qershorin e kaluar e detyruan të shtrohej në spital. Mori trajtim për probleme kronike me shpinën dhe familja mohoi se ishte në rrezik jete. Tani gjithçka është e vërtetë dhe lajmi më i trishtueshëm shënon fundin e një epoke.

Si arriti Hulk Hogan të bëhej një ikonë absolute e Wrestling

Ndikimi që pati në wrestling një personazh si Hulk Hogan ishte shkatërrues. Referenca nuk është (vetëm) për teknikën, për aftësinë për ta kthyer forcën në art cirku në ring. Kombinimi i një sërë faktorësh historikë, mediatikë dhe personalë kontribuoi për ta bërë të njohur dhe për të konsoliduar famën e tij edhe kur skenën e merrnin yje të tjerë të ringut. Terry Gene Bollea pati fatin të gjendej në vendin e duhur në momentin e duhur dhe meritën ta shfrytëzonte plotësisht mbështetjen e gjeneruar nga roli që kishte prerë për veten në atë rrymë të madhe që në vitet tetëdhjetë u revolucionarizua nga Vince McMahon: ai e bëri WWE (atëherë WWF) një fenomen të argëtimit global. Hogan u bë simboli i asaj epoke të artë të lëvizjes që fitoi hapësirë në mainstream, pjesë tregu, dollarë me bollëk. Figura e tij i prishi të gjitha (fjalë për fjalë) ndonëse ende nuk ekzistonte daullja e rrjeteve sociale.

Imazhi i Wrestlemania

Hulkamania ishte skenari që ai e luante me karizëm falë trupit imponues, thirrjeve të tij patriotike dhe stilit larger-than-life (duke lavdëruar cilësitë e tij të jashtëzakonshme): kjo e bëri heroin perfekt për publikun amerikan. Fjalë si “Whatcha gonna do, brother?” (çfarë do të bësh, vëlla?) dhe “Train, say your prayers, eat your vitamins” (stërvitu, thuaj lutjet, ha vitaminat) ishin mishërimi i atyre vlerave pozitive mbi të cilat kishte ndërtuar maskën e tij dhe e bënë një personazh shumë të dashur për fëmijët dhe familjet. Hulk Hogan e thyente ekranin, ishte i dallueshëm menjëherë edhe për ata që nuk ndiqnin wrestling-un. Fytyra e WrestleMania ishte ai, njeriu i lindur në Augusta në Georgia, më 11 gusht 1953, i njohur edhe me nofka si “The Incredible” apo “The Immortal”, që trazonte dhe dridhte turmat kur përballë kishte rivalë si André the Giant, Randy Savage apo The Ultimate Warrior.

Hogan vs Rock - WrestleMania 18 One of the BIGGEST pops of all time! Just listen to the arena explode when Hogan Hulks Up! ?? pic.twitter.com/lejvNVbrDB

— 2000's WWE (@2000s_WWE) January 12, 2023

I famshëm edhe jashtë ringut: u shfaq edhe në filmin Rocky III

Popullariteti i Hogan shpjegohet edhe në një mënyrë tjetër: ai ishte një nga wrestler-at e parë që u bë një personazh i famshëm përtej perimetrit të shtruar nga litarët mbi të cilët ngjitej për t’u hedhur mbi kundërshtarët. Ai luajti në filma si No Holds Barred (1989) dhe në Rocky III (1982, si Thunderlips). Hogan ishte një figurë e ftuar shpesh në programe TV dhe talk show. Figura e tij frymëzoi madje edhe një film vizatimor (Hulk Hogan’s Rock ‘n’ Wrestling). Ja pse ai arriti të prekte shtresa publiku të ndryshme dhe shumë më të gjera krahasuar me wrestler-ë të tjerë. Në vitet nëntëdhjetë, në WCW (World Championship Wrestling), Hulk i dha një kthesë personazhit të tij duke hedhur pas krahëve gjithçka që e kishte bërë të njohur globalisht. Me trendin e ri të “Hollywood Hogan” vendosi se të vishej si i keqi dhe të themelonte grupin NWO (New World Order) ishte lëvizja e duhur për të mbetur në kulmin e valës dhe ia arriti, duke e ridimensionuar karrierën dhe duke tërhequr një brez të ri ndjekësish. Deri në numërimin e fundit.